MasterComp
Comment comparer ses masters audio sans se tromper
Vous hésitez entre deux masters, entre votre version et celle d'un ingénieur, ou vous voulez savoir si votre morceau tient face à une référence du commerce ? Voici la méthode utilisée en studio pour comparer à l'oreille, sans se faire piéger.
1. Toujours comparer à volume égal
C'est la règle n°1, et la plus souvent oubliée. Quand deux sons sont joués à des niveaux différents, l'oreille trouve le plus fort plus riche : plus de basses, plus d'aigus, plus d'impact. Une différence d'à peine 1 dB suffit à fausser le jugement.
Égaliser « au fader » ne suffit pas : deux masters avec le même pic peuvent avoir plusieurs décibels d'écart de volume perçu. Il faut comparer le loudness intégré, mesuré en LUFS. C'est exactement ce que font Spotify, YouTube ou Apple Music : ils ramènent chaque titre à un niveau cible, et le master « plus fort » perd son avantage.
Dans MasterComp, l'égalisation est activée par défaut : chaque fichier est ramené au loudness du plus faible. Désactivez-la (touche N) pour entendre ce que l'auditeur entendra sans normalisation.
2. Synchroniser la lecture
Comparer un couplet de la version A à un refrain de la version B ne veut rien dire. Les versions doivent jouer au même endroit du morceau, et la bascule doit être instantanée : la mémoire auditive des détails fins ne dure que quelques secondes.
Pour une synchro parfaite, exportez vos versions depuis votre DAW avec le même point de départ (même silence en tête). L'outil fait démarrer toutes les pistes au même instant, et vous passez de l'une à l'autre avec les touches 1 à 4.
3. Écouter court, en boucle
Plutôt que d'écouter le morceau entier, isolez un passage de 8 à 15 secondes représentatif : le refrain le plus chargé, un drop, un passage voix seule. Mettez-le en boucle et basculez plusieurs fois. Vous entendrez bien mieux les différences de transitoires, de largeur stéréo ou de grave.
Dans l'outil, il suffit de glisser sur la forme d'onde pour créer la boucle.
4. Utiliser un morceau de référence
Ajoutez dans une piste un titre commercial du même style, dont vous aimez le son. Il sert d'étalon : votre master a-t-il autant de grave ? Une voix aussi présente ? Une image stéréo aussi large ? Grâce à l'égalisation du volume, la comparaison reste honnête même si la référence est masterisée beaucoup plus fort.
5. Regarder les mesures (mais écouter d'abord)
Les chiffres confirment ce que l'oreille perçoit et évitent les mauvaises surprises :
- Loudness (LUFS) : au-delà de -9 LUFS, le master sera fortement baissé par les plateformes, et sa compression ne lui apportera rien.
- True Peak (dBTP) : au-dessus de -1 dBTP, l'encodage en MP3 ou AAC risque de saturer.
- Dynamique (PLR) : sous 8 dB, le master est très compressé ; au-dessus de 12 dB, il garde beaucoup de punch.
Pour comprendre ces valeurs en détail, lisez notre guide des LUFS et du True Peak.
6. Tester à l'aveugle
Savoir quelle version on écoute influence le jugement : on préfère souvent « son » master, ou celui qui a coûté le plus cher. Le test à l'aveugle supprime ce biais : les pistes sont mélangées, vous votez, puis vous découvrez vos choix. C'est l'une des fonctions prévues dans MasterComp Pro.
7. Changer d'écoute
Un master doit tenir partout. Refaites la comparaison sur vos enceintes de studio, au casque, puis sur un petit haut-parleur (téléphone, enceinte Bluetooth). Une version qui gagne partout est la bonne.
Récapitulatif
- Volume égal (LUFS), toujours.
- Lecture synchronisée et bascule instantanée.
- Boucles courtes sur les passages clés.
- Un morceau de référence du même style.
- Les mesures pour confirmer, pas pour décider.
- À l'aveugle, quand c'est possible.
- Sur plusieurs systèmes d'écoute.